Rite initiatique

Ce qui nous attendait ce matin relève de ce qu’on nomme communément l’inattendu. Mais de fait, rien de tout ce que Julie, Léandre, Mia, Gabriel, Mathilde, Christophe, Tony, Thibaud et Paul ont vécu ne semblait ordinaire. Tout au contraire !  Les uns parlaient de tsunami d’émotions, les autres de raz de marée d’enfants suspendus en grappe à vos bras, d’autres encore se sentaient envahis dans tous leurs pores par la moiteur ambiante et la chaleur latente qui dès l’aube s’annonçait.                                                      

L’ambition du groupe de bénévoles de Lausanne ce matin encore était d’initier les petits écoliers de l’Ecole Sainte-Marcelline de Glo Yêkon aux trois sports qu’il avait méticuleusement étudiés, des mois durant, en théorie et en pratique, grâce à un entraînement pédagogique régulier auprès de leurs très jeunes camarades de l’école primaire de l’Ecole Française de Lausanne Valmont. Mais ce matin, ce beau matin de début juillet, au Bénin, Maîtres Léandre, Gabriel, Christophe, Tony, Thibaud et Paul et Maîtresses Mia, Mathilde et Julie n’en revinrent pas !  L’accueil que leur réservèrent les petits Béninois n’avait pas de commune mesure. En réalité, ce matin-là, les Maîtres allaient être ceux qu'on allait initier... au rite d'accueil!

Bonne arrivée, nous souhaite-t-on ici. Et associant le geste à la parole, Jean le Cuisinier spécialement venu de Cotonou nous concocte un beau petit-déjeuner copieux: papayes fraîches et goyaves, thé, café et omelettes, tartines et confitures (-maison importées !). On se raconte sa courte nuit, bien entamée par une longue route  de l’aéroport jusqu’à cette école qui nous accueille comme une maison d’enfance. On venait de quitter les Sœurs Marcellines en Suisse pour retrouver Sœur Clarice, qui nous attendait les bras ouverts.

La cérémonie des couleurs : là commence le rite initiatique. En petite file indienne, elles chantent et dansent un petit air qui nous salue. Même les plus beaux efforts ne permettraient pas de s’imaginer une telle scène dans le décor de notre chère école Valmont. Et même si on y parvenait, il serait alors impossible de concevoir une chorégraphie aussi aérienne et aisée que celle qui soudain fait s’élever nos sourcils et nos cœurs. Serais-je sous l’emprise d’un rite vaudou ? Les esprits du Bénin se seraient-ils déjà accaparé une partie de moi ? Émerveillés, sourire béat, nos jeunes bénévoles ont l’œil mouillé devant tant de ferveur, dans le chant, dans la danse et dans la prière du lundi matin, sous les couleurs du drapeau du Bénin. Les marmots de Glo Yêkon ont tenu à les saluer comme on le fait ici. Ils se sont beaucoup donnés. Ils ont exprimé leur joie de vivre un petit bout d’aventure humaine avec nous, venus d’une contrée lointaine. Ils ont tout donné, et cela avant même de recevoir.